Jaime Ortega

(El Nuevo Herald, Por Wilfredo Cancio) La jerarquía católica de Cuba inicia hoy una visita ad limina al Vaticano, la primera desde la elección del Papa Benedicto XVI, en un momento decisivo para el futuro de la isla.

La delegación incluye a los arzobispos y obispos de las once diócesis cubanas, quienes rendirán cuenta de su gestión pastoral ante el Sumo Pontífice, además de un informe conjunto -verbal y escrito- sobre la situación de la Iglesia Católica en Cuba.

Junto a los obispos ordinarios viajan en esta ocasión Monseñor Pedro Meurice Estiú, arzobispo emérito de Santiago de Cuba, y Monseñor Héctor Luis Peña, ex obispo de Holguín, ambos retirados del gobierno pastoral en años recientes.

El encuentro con Benedicto XVI y otras personalidades de la élite católica en Roma se prolongará hasta el 3 de mayo.

Programada cada cinco años en el calendario vaticano, la visita ad limina es una cita obligatoria de los miembros de la jerarquía católica de un país para dar cuenta del estado de sus diócesis. Se trata de un ritual de reverencia hacia el Sumo Pontífice en reconocimiento a su universal juridicción y, al mismo tiempo, una ocasión para recibir consejos y advertencias sobre la labor eclesiástica y el desempeño de cada diócesis.

Pero el momento en que ocurre la cita no podía ser más crucial, tras el encuentro entre Benedicto XVI y el presidente George W. Bush la pasada semana, y apenas dos meses después de que el cardenal Tarcisio Bertone, el número dos del Vaticano, se entrevistara con el gobernante Raúl Castro durante una visita a la isla.

Aunque no trascendió oficialmente, una fuente de la Casa Blanca aseguró que Bush y el Papa hablaron de la actual situación cubana y el tema del embargo durante las conversaciones sostenidas en Washington.

El Vaticano se opone radicalmente al embargo estadounidense por razones humanitarias.

Mientras, la Iglesia Católica cubana atraviesa por una etapa de creciente comunicación con las autoridades gubernamentales, en medio de un proceso de cambios graduales en la economía, la agricultura y el acceso a bienes de consumo bajo el mandato de Raúl Castro.

Bertone calificó su visita a Cuba de “satisfactoria y esperanzadora” y dijo que Raúl Castro acogió con receptividad en sus planteamientos de mejorar las relaciones entre el gobierno y la Iglesia Católica cubana, y darle a ésta una participación más amplia en la sociedad.

La Iglesia Catótica reclama un mayor acceso a los medios de comunicación y la posibilidad de reabrir colegios católicos, nacionalizados por el régimen comunista en 1960.

El pasado 5 de abril el cardenal Jaime Ortega, arzobispo de La Habana, consagró con una misa el templo de Tarará, que fue remozado y devuelto a la Iglesia Católica después de 30 años en poder de las autoridades gubernamentales.